HOOFDSTUK I Toen Sir Arthur Byrne ziek werd, na drie zomers op zijn post in het kleine consulaat dat uitkeek over de eenzame wateren van de Zwarte Zee, vroeg hij ziekteverlof aan. Nadat hij het had bemachtigd, haastte hij zich naar huis om guineas te verspreiden in Harley Street; want hij voelde alle ongemakkelijke twijfels over zijn toekomst die een sterke man die nooit in zijn leven heeft geweten wat het is om hoofdpijn te hebben, geneigd is te ervaren bij het eerste symptoom dat niet alles goed is. Uiterlijk deed hij alsof hij de zaak lichtvaardig maakte. 'Afvoer, dat is het,' zei hij dan tegen enkele passagiers aan wie hij de veranderde gezondheidstoestand toevertrouwde aan boord van de boot die hem naar Constantinopel bracht. "Zodra ik terug ben in een beschaafd rioleringssysteem, zal ik weer mezelf zijn. Deze oosterse steden zijn goed voor oosterlingen; en wat is uw Moskoviet anders dan een oosterling, in alle essentiële hygiëne? Maar ze spelen de deuce met een Europeaan die is opgegroeid in een land waar mensen nog steeds genieten van een reukvermogen." En als iemand het waagde met hem te sympathiseren, of spijt te betuigen over zijn ziekte, zou hij hem fel afsnauwen. Maar ondanks dat was hij er in zijn eigen geest van overtuigd dat hij was aangevallen door een dodelijke ziekte.Hij werd melancholisch en depressief; en als hij zijn dagen niet besteedde aan het opstellen van zijn testament, was dat omdat een dergelijke procedure - gezien de staat van zijn bankrekening - het karakter van een klucht zou hebben gehad. Omdat hij gevoel voor humor had, was hij op dat moment weinig geneigd tot actie waarvan hij de komische kant niet gemakkelijk kon negeren. Toen hij echter in Londen aankwam, merkte hij tot zijn opluchting dat de specialisten die hij raadpleegde, hoewel ze hem meestal zijn geld uit beleefde belangstelling gaven, geen enkele bezorgdheid toonden over zijn toestand. Een van hen ging zelfs zo ver om een ​​lange naam te noemen en te suggereren dat een operatie voor blindedarmontsteking waarschijnlijk geen kwaad zou kunnen; maar bij een kruisverhoor bekende hij dat hij geen reden zag om te vermoeden dat er iets mis was met Sir Arthur's appendix; zodat de jongeman in enige verontwaardiging de spreekkamer verliet. Hij herinnerde zich, zodra de deur achter hem was gesloten, dat hij vergeten was te vragen naar de betekenis van de lange naam; en terughoudend om opnieuw de dokter te zien die hem ermee had misleid, ging hij naar een andere en vroeg om te weten wat zo'n term zou kunnen betekenen. 'Is - is het - gevaarlijk?' stamelde hij en probeerde tevergeefs onverschillig te lijken. Sir Ronald Tompkins, F.R.C.S., enz. enz., laat een glimlach ontglippen; en toen herinnerde hij zich zijn reputatie en veranderde die in een blik van ernstig medeleven."Nee," mompelde hij, "nee, nee. Er is geen gevaar. Ik zou zeggen, geen direct gevaar. Toch heb je er goed aan gedaan om naar mij toe te komen. Op tijd genomen en op de juiste manier, deze delicatesse van uw wil, ik aarzel niet om te zeggen, plaats te maken voor behandeling. Ik verzeker u, mijn beste Sir Arthur, dat ik veel ergere gevallen heb genezen dan de uwe. Ik zal u een klein recept uitschrijven. Gewoon een kleine pil, perfect aangenaam voor de smaak, die je moet slikken als je deze alarmerende depressie en gebrek aan eetlust voelt waarover je klaagt; en ik ben ervan overtuigd dat we snel een verbetering zullen merken. Bovenal, mijn beste meneer, geen zorgen; geen angst. Lood een rustig leven in de open lucht; golfen; vermijd baden in koud water; vermijd soep, aardappelen, pudding en alcohol; en kom me deze veertien dagen weer bezoeken. Dank u, ja, twee guineas. Tot ziens." Hij drukte Sir Arthurs hand en leidde hem de kamer uit. Zijn patiënt vertrok, onder de indruk, gekalmeerd en getroost. Nadat de twee weken waren verstreken en hij zich duidelijk beter voelde, keerde hij terug. Sir Ronald was bij deze gelegenheid absoluut opgewekt. Hij was verbaasd over de verbetering en enthousiast over de voortreffelijkheid van zijn eigen advies. Vervolgens vertelde hij Sir Arthur dat hij op het punt stond zijn jaarlijkse vakantie op te nemen. Hij zou de volgende dag naar Noorwegen vertrekken en zou pas over zes weken terugkomen.'Maar wat moet ik doen als je weg bent?' riep zijn patiënt verbijsterd. "U bent boven mijn hoogste verwachtingen gevorderd," antwoordde de dokter, "en het beste voor u is nu om naar Vichy te gaan en daar een cursus op het water te volgen. Ik had dit in ieder geval moeten aanbevelen. vertrek maakt geen verschil. Laat me je dringend adviseren om morgen naar Frankrijk te vertrekken." Sir Arthur had tegen die tijd een blind vertrouwen in Sir Ronald Tompkins ontwikkeld en droomde er niet van zijn suggestie te negeren. Hij gooide alle afspraken die hij had gemaakt sinds zijn aankomst in Engeland overboord; pakte zijn koffers weer in; en als hij het land pas twee of drie dagen later verliet, was dat alleen maar omdat hij niet op zo'n korte termijn een slaapplaats op de nachttrein kon krijgen. Aan het einde van de week werd hij geïnstalleerd in Vichy, de meest ijverige en gewetensvolle van alle waterdrinkers die zich daar verzamelden. Op de veranda van zijn hotel maakte hij kennis met Mevrouw Meredith. Ze was vijfentwintig, rijk, mooi en weduwe; haar man was binnen een paar maanden na hun huwelijk per ongeluk om het leven gekomen. Na een jaar of zo van rouw was ze weer op krachten gekomen en leidde ze een homoleven in de Engelse samenleving, waar ze veel gevraagd was.Sir Arthur had de laatste tijd maar weinig aantrekkelijke vrouwen gezien, de dames van Bakoe die geneigd waren naar dik en diamanten te rennen, en hij vond Lena Meredith het mooiste en wonderbaarlijkste wezen dat ooit uit een sprookje was gestapt. Vanaf het moment dat hij haar zag, was hij haar toegewijde slaaf, en na de eerste paar dagen een meer constante dienaar dan welke schaduw dan ook - want schaduwen zijn in het gunstigste geval louter kameraden bij mooi weer. Hij zag de dame zelden alleen, want ze had een klein kind bij zich van nog geen jaar oud, waar ze, naar het scheen Sir Arthur, buitengewoon dol op was; en of ze nu onder de bomen in de tuin van het hotel zat, of langzaam over de stoffige wegen reed - zoals elke middag haar gewoonte was - de baby en de verpleegster waren altijd bij haar, en door hun aanwezigheid stelden ze een effectieve controle op de persoonlijkheden waar hij naar verlangde. Er zou echter meer dan een baby voor nodig zijn geweest om Sir Arthur te ontmoedigen: hij nam het kleine meisje opgewekt in zijn aandacht; en met het verstrijken van de tijd werden de andere invaliden in de plaats bekend onder de bijnaam 'het kindermeisje'. Mevrouw Meredith nam zijn hulde als vanzelfsprekend aan. Ze was gewend aan bewondering, hoewel ze niet een van die vrouwen was voor wie het onmisbaar is. Ze beschouwde het als een van de luxe van het leven en was van mening dat het meer betamelijk is dan diamanten en een betere bescherming tegen het weer dan het duurste bont.Eerst bekeek ze de duidelijk getroffen toestand van Sir Arthur met geamuseerdheid, gecombineerd met veel voldoening dat er iemand was opgestaan ​​om haar in dit saaie kuuroord te vermaken; maar geleidelijk, naarmate de weken verstreken, veranderde haar standpunt. Of het nu de verveling van de kuur was, of dat ze werd geraakt door de onzelfzuchtige toewijding van haar bewonderaar, of dat het louter te wijten was aan het ongeluk dat Sir Arthur een buitengewoon knappe jongeman was en zo weinig bewust van het feit, om de een of andere reden begon ze een vriendelijkheid voor hem te voelen die al snel duidelijker werd; zodat aan het einde van een maand, toen hij haar vond, voor het eerst alleen wandelend langs het meer, en haar voorstelde binnen de eerste twee minuten van hun ontmoeting, ze hem bijna net zo snel accepteerde, en met bijna evenveel enthousiasme. 'Ik wil met je praten over het kind, kleine Julia,' zei ze een dag of twee later. 'Of liever, hoewel ik over haar wil praten, kan ik het misschien beter niet doen, want ik kan je bijna niets vertellen dat haar aangaat.' 'Mijn liefste,' zei sir Arthur, 'je hoeft me niets te vertellen als je het niet leuk vindt.' 'Maar dat is nu juist het vermoeiende deel,' antwoordde ze, 'ik zou graag willen dat je alles weet, en toch moet ik je dat niet laten weten. Ze is natuurlijk niet van mij, maar verder moet haar afkomst geheim blijven, zelfs voor jij.Toch mag ik dit zeggen: ze is het kind van een vriendin van mij, en er is geen schandaal verbonden aan haar geboorte, maar ik heb alle verantwoordelijkheid genomen met betrekking tot haar toekomst. Ben jij, Arthur, ook bereid haar te adopteren?" 'Lieverd, ik zal er tientallen adopteren, als je wilt,' zei haar verliefde verloofde. 'Juliet is een beetje lief en ik ben heel blij dat we haar altijd zullen hebben.' In Engeland veroorzaakte het nieuws van de verloving van Lena Meredith een golf van opwinding en teleurstelling. Men had gehoopt dat ze een goede match zou maken, en ze ontving veel brieven van leden van haar familie en vrienden, waarin ze wezen op de betreurenswaardige manier waarop ze zich wierp op een onbemiddelde jonge baron die een obscure positie innam op de Consulaire Onderhoud. Ze werd gesmeekt eraan te denken dat de hertog van Dachet duidelijk geslagen leek te zijn toen hij aan het einde van het afgelopen seizoen aan haar werd voorgesteld; en zei dat als ze haar eigen belangen niet in overweging zou nemen, het niet nodig was die van haar jongere ongetrouwde zussen te vergeten. In schietloodsen in het noorden en in landhuizen in het zuiden werd waargenomen dat jonge mannen het nieuws met een pijnlijke verrassing ontvingen. Meer dan een van hen had mevr.Meredith kreeg de eer voor een betere smaak als het ging om het kiezen van een tweede echtgenoot; meer dan een van hen had inderdaad het gevoel gehad dat zij de enige vrouw ter wereld was met een oog dat voldoende onderscheidingsvermogen had om zijn eigen waardevolle eigenschappen op hun waarde te schatten. Zou het kunnen zijn dat ze die zeldzame geschenken over het hoofd had gezien? Een week of zo zat er depressie in menig hart dat niet gewend was aan zijn aanwezigheid; en jonge dames, op zoek naar een echtgenoot, vonden hier en daar die ene die zich tot hen wendde die ze bijna hadden opgegeven als hopeloos onverschillig voor hun charmes. Onbezorgd door het gebrek aan enthousiasme dat door haar besluit was gewekt, trouwde Lena Meredith met Sir Arthur Byrne en vertrok in de loop van een paar maanden met hem naar zijn post aan de Zwarte Zee; waar de baby Juliet en haar verpleegster een belangrijk onderdeel vormden van het consulaire huishouden. De jaren gingen gelukkig voorbij. Sir Arthur werd verplaatst en gepromoveerd van de ene kleine haven naar de andere, een beetje meer bezocht door de schepen van zijn land, en na een jaar of zo naar nog een andere, nog grotere; zodat, hoewel niets te goed was voor Julia in de ogen van haar geadopteerde moeder, en in mindere mate in die van haar vader, het gebeurde dat ze opmerkelijk weinig wist van haar eigen land, hoewel weinig meisjes meer vertrouwd waren met die van andere naties.Ook waren hun omzwervingen niet beperkt tot Europa: Afrika zag hen, en het zuidelijke continent van Amerika; en het was in dat verre land dat de gelukkige dagen eindigden, want de arme Lady Byrne kreeg op een bittere Argentijnse dag kou en stierf aan een longontsteking voordat de week om was. Sir Arthur was diepbedroefd. Hij bracht Julia naar een kloosterschool in de buurt van Buenos Ayres, sloot zich op in zijn consulaat, weigerde degenen te ontmoeten die hun medeleven zouden hebben betuigd, en ging van zijn kamer naar zijn kantoor en weer terug, als een man in een droom . Pas na een jaar zag Juliet de enige vriendin die ze nu nog had in de wereld weer; en toen hoorde ze voor het eerst dat hij niet echt haar vader was en dat de vrouw die ze 'moeder' had genoemd geen recht had op die naam. Ze was vijftien jaar oud toen deze slag haar overkwam; en ze had haar zestiende verjaardag nog niet bereikt toen Sir Arthur terug naar Europa werd overgebracht. 'Jouw huis moet altijd bij mij zijn, Juliet,' had hij gezegd, toen hij haar zijn onwetendheid over haar afkomst uitsprak. 'Ik heb nu alleen jou nog over.' Maar hoewel hij aardig en zelfs aanhankelijk voor haar was, toonde hij geen echte bezorgdheid voor haar samenleving.Ze werd naar een school in Zwitserland gestuurd zodra ze in Europa waren geland; en hoewel ze dacht dat hij aan het begin van de vakantie blij was haar terug te zien komen, was ze er veel vaster van overtuigd dat hij aan het eind van de vakantie minstens even blij was haar te zien vertrekken. Ze was negentien voordat hij besefte dat ze niet voor altijd op school kon blijven; en toen hij de situatie overwoog en zichzelf zag, een man van amper veertig, opgezadeld met een volwassen meisje, die noch zijn eigen dochter was, noch die van de vrouw van wie hij had gehouden, en aan wie hij had gezworen voor de kind alsof ze werkelijk van hem was, moet worden toegegeven dat zijn hart hem in de steek liet. Het was niet zo dat hij een afkeer had van Julia zelf. Hij was dol op het kind geweest en hij hield van het meisje. Het was de onhandigheid van zijn positie die hem met een soort wanhoop vervulde. 'Als er maar iemand met haar zou trouwen!' dacht hij, terwijl hij tegenover haar aan de eettafel zat, op de avond dat ze voor de laatste keer van school terugkwam. De gedachte vrolijkte hem op. Het viel hem voor het eerst op dat Julia buitengewoon knap was geworden. Hij nam een ​​strenge Française van rijpe leeftijd aan als chaperonne en deed krampachtige pogingen om zijn geadopteerde dochter in een samenleving op te nemen die de Belgische haven, waar hij op dat moment consul was, zich kon veroorloven. Het was geen grote samenleving; evenmin kwamen in aanmerking komende jonge mannen er in enige mate in voor.Degenen die er waren, waren buitenlanders, voor wie de kwestie van een stip op bevredigende wijze moest worden opgelost voordat het idee van het huwelijk ook maar bij hen opkwam. Julia had geen geld. Lady Byrne had haar fortuin aan haar man nagelaten, en overhaaste speculaties van zijn kant hadden het teruggebracht tot een mager bedrag, waarvan hij niet de neiging had afstand te doen. Twee of drie jaar gingen voorbij en ze ontving geen voorstellen. Sir Arthurs hoop dat er voor haar gezorgd zou worden, verflauwde en hij zag geen uitweg uit zijn moeilijkheden. Zelf bracht hij zijn verlof door in Engeland, maar hij nam het meisje nooit mee op die feestdagen. Hij wilde niet worden geroepen om haar aanwezigheid uit te leggen aan zijn vrienden die zich de gril van zijn vrouw niet zouden herinneren; en hoewel ze in het buitenland voor zijn dochter doorging, kon ze dat thuis niet. Juliet van haar kant was niet erg tevreden. Ze kon er niet aan ontkomen dat ze werd gezien als een incubus, en ze zag dat haar vader, zoals ze hem noemde, bang was om ondervraagd te worden over hun relatie. Ze leefde een eenvoudig leven; reed en speelde tennis met jonge Belgen van haar eigen leeftijd; las, werkte, ging naar dansen en amusement zoals in het stadje werd gegeven, en verspilde over het algemeen niet veel tijd met puzzelen over het mysterie dat haar jeugd omringde. Maar toen haar vrienden haar vroegen waarom ze nooit met Sir Arthur naar Engeland was gegaan, wist ze niet wat ze moest antwoorden en maakte zich er in het geheim zorgen over.Waarom heeft hij haar niet meegenomen? Omdat hij zich voor haar schaamde? Maar waarom schaamde hij zich? Haar moeder - ze dacht altijd aan Lady Byrne bij die naam - had gezegd dat ze de dochter was van een vriendin van haar. Zodat ze op zijn minst het kind moet zijn van mensen van goede familie. Was dat niet genoeg? Ze was al drieëntwintig toen Sir Arthur opnieuw trouwde. De dame was een Amerikaanse: mevrouw Clarency Butcher, een knappe weduwe van een jaar of vijfendertig, met drie kleine meisjes, van wie de oudste vijftien was. Ze had niet de enorme rijkdom die vaak een van de meest aangename eigenschappen van haar landvrouwen is, maar ze had het redelijk goed en kwam uit een goede koloniale familie. Nadat ze een aantal jaren in Engeland had gewoond, was ze de voorkeur gaan geven aan het Engels van de koning boven dat van de president, en had ze het accent van haar geboorteland bijna volledig laten vallen. Ze was buitengewoon goed opgeleid en sprak drie andere talen met evenveel correctheid, aangezien haar eerste echtgenoot verbonden was aan verschillende Europese gezantschappen. Al met al was ze een charmante en aantrekkelijke vrouw, en er waren velen die voor de tweede keer in zijn leven jaloers waren op Sir Arthur. https://ingles-neerlandes.traductor.com.ar/traduccion6/174376-chapter-i-when-sir-arthur-byrne-fell-ill-after-three-summers-at-his-post-in-the-little-consulate-tha

CAPÍTULO I Quando Sir Arthur Byrne adoeceu, após três verões em seu posto no pequeno consulado com vista para as águas desertas do Mar Negro, ele pediu licença médica. Depois de adquiri-lo, ele correu para casa para espalhar guinéus na Harley Street; pois ele sentia todas as dúvidas inquietantes sobre seu futuro, de que um homem forte, que nunca na vida soube o que é ter uma dor de cabeça, possa sentir, ao primeiro sintoma, que nem tudo está bem. Exteriormente, ele fingiu levar as coisas levianamente. "Drene, é isso", dizia a alguns dos passageiros a quem confidenciava o estado de saúde alterado a bordo do barco que o levava a Constantinopla. "Assim que estiver de volta a um sistema de esgoto civilizado, voltarei a ser eu mesmo. Essas cidades orientais são boas para os orientais; e o que é o seu moscovita senão um oriental, em toda a higiene essencial? Mas eles jogam o diabo com um europeu que cresceu em um país onde as pessoas ainda apreciam o olfato. " E se alguém ousasse simpatizar com ele, ou expressar remorso por sua doença, ele rosnaria ferozmente para ele.Mas, apesar disso, ele estava convencido em sua própria mente de que havia sido atacado por uma doença mortal.Ele ficou melancólico e deprimido; e se não passava os dias redigindo seu testamento, era porque tal procedimento - dado o estado de sua conta bancária - teria sido uma farsa. Por ter senso de humor, na época era pouco inclinado para a ação, cujo lado cômico não podia ignorar facilmente. No entanto, quando chegou a Londres, ficou aliviado ao descobrir que os especialistas que consultou, embora geralmente lhe dessem seu dinheiro por interesse educado, não demonstraram nenhuma preocupação com sua condição. Um deles chegou a dar um nome longo e sugerir que a cirurgia para apendicite provavelmente não faria mal; mas, ao ser interrogado, confessou que não via razão para suspeitar que houvesse algo de errado com o apêndice de Sir Arthur; de modo que o jovem saiu do consultório com certa indignação. Lembrou-se, assim que a porta se fechou atrás de si, que se esquecera de perguntar sobre o significado do nome longo; e relutante em ver novamente o médico que o enganou com isso, ele foi a outro e perguntou para saber o que tal termo poderia significar. - É ... é ... perigoso? ele gaguejou, tentando em vão parecer indiferente.Sir Ronald Tompkins, F.R.C.S., etc. etc., deixou escapar um sorriso; e então ele se lembrou de sua reputação e mudou-a para um olhar de grave compaixão. "Não", ele murmurou, "não, não. Não há perigo. Eu diria, nenhum perigo imediato. Mesmo assim, você fez bem em vir até mim .Tomada a tempo e da maneira certa, esta delicadeza de sua vontade, não hesito em dizer, dê lugar a tratamento. Garanto-lhe, meu caro Sir Arthur, curei casos muito piores do que os seus. uma pequena receita Só uma pequena pílula, perfeitamente agradável ao paladar, que você deve engolir quando sentir essa depressão alarmante e falta de apetite de que está reclamando, e tenho certeza que em breve notaremos uma melhora. Acima de tudo, meu caro senhor, não se preocupe; não tenha medo. Viva uma vida tranquila ao ar livre; jogue golfe; evite tomar banho em água fria; evite sopa, batatas, pudim e álcool; e venha me visitar novamente nestas quinzenas. Obrigado , sim, dois guinéus. Adeus. " Ele apertou a mão de Sir Arthur e o conduziu para fora da sala. Seu paciente saiu, impressionado, acalmado e consolado. Depois que as duas semanas se passaram e ele estava claramente se sentindo melhor, ele voltou. Sir Ronald estava absolutamente alegre nesta ocasião. Ele ficou surpreso com a melhora e emocionado com a excelência de seus próprios conselhos.Ele então disse a Sir Arthur que estava prestes a tirar suas férias anuais. Ele partiria para a Noruega no dia seguinte e só voltaria por seis semanas. "Mas o que devo fazer quando você se for?" exclamou seu paciente, perplexo. "Você progrediu além das minhas maiores expectativas", respondeu o médico, "e a melhor coisa para você agora é ir a Vichy e fazer um curso sobre a água lá. Eu deveria ter recomendado isso de qualquer maneira. A partida não faz diferença. Aconselho-o com urgência a partir para a França amanhã. " Sir Arthur já havia desenvolvido uma fé cega em Sir Ronald Tompkins e não sonhava em ignorar sua sugestão. Ele jogou ao mar todos os arranjos que fizera desde sua chegada à Inglaterra; fez as malas novamente; e se ele só saiu do país dois ou três dias depois, foi só porque não conseguiu um lugar para dormir no trem noturno em tão pouco tempo. No final da semana, ele foi instalado em Vichy, o mais diligente e consciencioso de todos os bebedores de água que ali se reuniam. Na varanda de seu hotel ele conheceu a Sra. Meredith. Ela tinha vinte e cinco anos, era rica, bonita e viúva; seu marido morrera acidentalmente poucos meses após o casamento.Depois de mais ou menos um ano de luto, ela recuperou as forças e levou uma vida gay na sociedade inglesa, onde era muito procurada. Sir Arthur tinha visto poucas mulheres atraentes ultimamente, as senhoras de Baku que tendiam a ser gordas. E diamantes , e ele pensava que Lena Meredith era a criatura mais linda e maravilhosa que já havia saído de um conto de fadas. Desde o momento em que a viu, ele era seu escravo devotado e, depois dos primeiros dias, um servo mais constante do que qualquer sombra - pois as sombras são meros camaradas, na melhor das hipóteses, quando o tempo está bom. Raramente via a senhora sozinha, pois ela trazia consigo um filho pequeno, de menos de um ano, de quem, parecia Sir Arthur, ela gostava muito; e se ela se sentava sob as árvores no quintal do hotel ou dirigia devagar pelas estradas empoeiradas - como era seu costume todas as tardes - o bebê e a babá estavam sempre com ela, e pela presença deles estabeleceram um controle efetivo das personalidades que ele ansiava para. Teria precisado mais do que um bebê, entretanto, para desencorajar Sir Arthur: ele chamou a atenção da menina com alegria; e com o passar do tempo os outros inválidos passaram a ser conhecidos pelo apelido de "babá". A Sra. Meredith considerou sua homenagem garantida.Estava acostumada à admiração, embora não fosse daquelas mulheres para quem isso é indispensável. Ela o considerava um dos luxos da vida e sentia que era mais adequado do que diamantes e melhor proteção contra o clima do que a pele mais cara. mas gradualmente, com o passar das semanas, sua postura mudou. Seja o tédio da cura, ou se ela foi tocada pela devoção altruísta de seu admirador, ou se foi meramente o infortúnio de Sir Arthur ser um jovem extremamente bonito e tão pouco consciente do fato, para alguns a razão pela qual ela começou a sentir uma bondade por ele que logo se tornou mais evidente; de modo que, ao final de um mês, quando ele a encontrou caminhando sozinha à beira do lago pela primeira vez e a apresentou nos primeiros dois minutos do encontro, ela o aceitou quase com a mesma rapidez e quase com o mesmo entusiasmo. "Quero falar com você sobre a criança, pequena Julia", disse ela um ou dois dias depois."Ou melhor, embora eu queira falar sobre ela, talvez não deva, porque não posso dizer quase nada que diga respeito a ela." "Minha querida", disse Sir Arthur, "você não precisa me dizer se não gosta." 'Mas essa é a parte cansativa', respondeu ela, 'gostaria que você soubesse de tudo, mas não devo deixar que você saiba. Ela não é minha, é claro, mas por outro lado sua linhagem deve permanecer um segredo, até mesmo de você. No entanto, posso dizer o seguinte: ela é filha de um amigo meu, e não há escândalo associado ao seu nascimento, mas eu toda a responsabilidade assumida em relação ao seu futuro. Você está, Arthur, disposto a adotá-la também? "" Querido, eu vou adotar dezenas se você quiser ", disse sua noiva apaixonada." Juliet é um pouco doce e estou muito feliz que sempre a teremos. " Na Inglaterra, a notícia do noivado de Lena Meredith causou uma onda de entusiasmo e decepção, esperava-se que ela fizesse um bom casamento, e ela recebeu muitas cartas de membros de sua família e amigos apontando a maneira deplorável como ela se jogou um jovem barão pobre que ocupava uma posição obscura na manutenção consular.Ela foi implorada para lembrar que o duque de Dachet parecia claramente apaixonado quando foi apresentado a ela no final da temporada passada; e disse que se ela não levasse em consideração seus próprios interesses, não havia necessidade de esquecer os de suas irmãs solteiras mais novas. Em encanadores no norte e em casas de campo no sul, observou-se que rapazes recebiam a notícia com dolorosa surpresa. Mais de um deles havia dado crédito à Sra. Meredith pelo melhor gosto quando se tratava de escolher um segundo marido; na verdade, mais de um deles sentiu que ela era a única mulher no mundo com um olho suficientemente perspicaz para apreciar suas próprias qualidades valiosas. Será que ela havia esquecido aqueles raros dons? Por uma semana ou mais, houve depressão em muitos corações desacostumados com sua presença; e moças em busca de um marido encontravam aqui e ali aquele que se voltava para elas, a quem elas quase haviam renunciado como irremediavelmente indiferente a seus encantos. Despreocupada com a falta de entusiasmo despertada por sua decisão, Lena Meredith casou-se com Sir Arthur Byrne e, ao longo de alguns meses, partiu com ele para seu posto no Mar Negro; onde a bebê Juliet e sua babá eram uma parte importante da família consular. Os anos passaram felizes.Sir Arthur foi transferido e promovido de um pequeno porto a outro, um pouco mais frequentado pelos navios de seu país, e depois de um ano ou mais para outro, ainda maior; de modo que, embora nada fosse bom demais para Julia aos olhos de sua mãe adotiva e, em menor medida, aos de seu pai, ela sabia muito pouco sobre seu próprio país, embora poucas meninas conhecessem melhor as de seu país. outras nações.Tampouco suas andanças se limitaram à Europa: a África os viu, e o continente meridional da América; e foi naquela terra distante que os dias felizes terminaram, pois a pobre Lady Byrne pegou um resfriado num amargo dia argentino e morreu de pneumonia antes do fim da semana. Sir Arthur estava com o coração partido. Ele levou Julia para um colégio de convento perto de Buenos Ayres, trancou-se em seu consulado, recusou-se a receber aqueles que teriam expressado suas condolências e foi de seu quarto para seu escritório e vice-versa, como um homem em um sonho. Só depois de um ano Juliet viu de novo a única namorada que ainda tinha no mundo; e então ela soube pela primeira vez que ele não era realmente seu pai e que a mulher que ela chamara de "mãe" não tinha direito a esse nome. Ela tinha quinze anos quando este golpe se abateu sobre ela; e ela ainda não tinha completado dezesseis anos quando Sir Arthur foi levado de volta para a Europa."Sua casa sempre deve ficar comigo, Juliet", disse ele, expressando sua ignorância sobre a ascendência dela. "Eu só tenho você agora." Mas, embora fosse bom e até afetuoso com ela, não demonstrava nenhuma preocupação real com sua sociedade.Ela foi enviada para uma escola na Suíça assim que desembarcaram na Europa; e embora ela achasse que ele estava feliz por vê-la voltar no início das férias, ela estava muito mais convencida de que, no final das férias, ele estava igualmente feliz por vê-la partir. Ela tinha dezenove anos quando ele percebeu que ela não poderia ficar na escola para sempre; e quando ele considerou a situação e se viu, um homem de apenas quarenta anos, selado com uma menina adulta, que não era sua própria filha, nem da mulher que ele amava, e a quem ele jurou pela criança como se ela realmente era dele, deve-se admitir que seu coração falhou. Não que ele odiasse a própria Julia. Ele amava a criança e amava a menina. Foi o constrangimento de sua posição que o encheu de uma espécie de desespero. "Se alguém se casasse com ela!" ele pensou, sentado em frente a ela na mesa de jantar na noite em que ela voltou da escola pela última vez. O pensamento o animou. Ele percebeu pela primeira vez que Julia havia se tornado extraordinariamente bonita.Ele contratou uma severa francesa de idade madura como acompanhante e fez esforços frenéticos para integrar sua filha adotiva em uma sociedade que o porto belga, onde ele era cônsul na época, pudesse pagar. Não era uma grande sociedade; nem mesmo os jovens elegíveis figuravam em qualquer grau.os que estavam ali eram estrangeiros, para os quais a questão do ponto tinha de ser resolvida de forma satisfatória antes mesmo que lhes ocorresse a ideia de casamento. Julia não tinha dinheiro. Lady Byrne havia deixado sua fortuna para o marido, e a especulação apressada de sua parte a reduziu a uma soma escassa, da qual ele não estava inclinado a se separar. Dois ou três anos se passaram e ela não recebeu propostas. As esperanças de Sir Arthur de que ela fosse cuidada se desvaneceram e ele não via saída para seus problemas. Ele mesmo passou sua licença na Inglaterra, mas nunca levou a garota com ele nessas férias. Ele não queria ser chamado para explicar sua presença aos amigos que não se lembrariam dos caprichos de sua esposa; e embora ela passasse como filha dele no exterior, ela não poderia fazer isso em casa. Juliet, por sua vez, não gostou muito. Ela não podia deixar de ser vista como um incubus, e ela viu que seu pai, como ela o chamava, tinha medo de ser questionado sobre seu relacionamento.Ela viveu uma vida simples; cavalgava e jogava tênis com jovens belgas de sua idade; lia, trabalhava, ia a bailes e divertimentos como se acontecia na cidade e geralmente não perdia muito tempo se intrigando com o mistério que cercava sua infância. Mas quando seus amigos lhe perguntaram por que ela nunca tinha ido para a Inglaterra com Sir Arthur, ela não soube o que responder e secretamente se preocupou: Por que ele não a levou com ele? Porque ele tinha vergonha dela? Mas por que ele estava com vergonha? Sua mãe - ela sempre pensou em Lady Byrne com esse nome - disse que ela era filha de um amigo dela. Para que ela fosse pelo menos filha de gente de boa família. Não foi o suficiente? Ela tinha vinte e três anos quando Sir Arthur se casou novamente. A senhora era americana: a Sra. Clarency Butcher, uma linda viúva de cerca de trinta e cinco anos, com três meninas, a mais velha das quais tinha quinze. Ela não tinha a enorme riqueza que costuma ser uma das características mais agradáveis ​​das mulheres de seu país, mas era razoavelmente rica e vinha de uma boa família colonial. Depois de viver na Inglaterra por vários anos, ela passou a preferir o inglês do rei ao do presidente, e abandonou quase completamente o sotaque de seu país natal.Ela era extremamente bem educada e falava três outras línguas com igual exatidão, já que seu primeiro marido estava vinculado a várias legações europeias. Em suma, ela era uma mulher encantadora e atraente, e havia muitos que, pela segunda vez na vida, invejaram Sir Arthur. https://ingles-neerlandes.traductor.com.ar/traduccion6/174376-chapter-i-when-sir-arthur-byrne-fell-ill-after-three-summers-at-his-post-in-the- pequeno-consulado-que